Cum arăta cea mai veche păsări de apă

Istoria apariției păsărilor de apă este destul de lungă. Astăzi pot provoca un zâmbet emoționant. Însă cu milioane de ani în urmă, o astfel de pasăre ar fi putut să fie înarmată cu dinți ascuțiți în cioc și să reprezinte un pericol grav pentru pești, deoarece știa să înoate sub apă. Recent, rămășițele celui mai vechi reprezentant al unor astfel de creaturi teribile până acum au fost găsite în nordul Japoniei.

Plutesc, dar nu merg pe jos

Noua specie, numită Chupkaornis keraorum, aparține unui grup de păsări antice - Hesperornis. Aceste păsări au trăit în perioada Cretaceului (în urmă cu 90-84 milioane de ani), când dinozaurii încă cutreierau pământul. Chupkaornis keraorum nu știa să zboare, dar se simțeau grozav în apă. Înainte, păsările fosile din grupul Hesperornis erau greu găsite în partea de est a Eurasiei.

În fotografie: Chupkaornis keraorum

Studiile au arătat că pasărea era de dimensiunea unei rațe mari și a peștilor vânați cu pricepere, pentru care s-a scufundat în apă, apucând cu dinții ascuțiți. Labe puternice au ajutat-o în asta. Aripile, dimpotrivă, erau slab dezvoltate, astfel încât o pasăre dințată nu putea să zboare. Ca mersul, apropo: Chupkaornis keraorum era mult mai bun la înot și la scufundări decât mersul pe uscat. Deci, dacă pasărea ar pleca departe de coastă, ar putea deveni ușor pradă dinozaurilor.

Găsire la întâmplare

Oamenii de știință au aflat despre păsările grupului Hesperornis încă de la sfârșitul secolului al XIX-lea, când paleontologul Universității Yale s-a împiedicat de rămășițele uneia dintre păsările din Kansas (marea interioară a acoperit mijlocul Americii în perioada Cretaceului). De atunci, în America de Nord au fost descoperite mai multe exemplare ale unei păsări de scufundare antice. În Asia, ei au întâlnit mai rar. Prin urmare, descoperirea unei noi specii de Chupkaornis sugerează că aceste păsări s-au împrăștiat pe coasta de est a Asiei în urmă cu 90-84 de milioane de ani în urmă.

În imagine: Flexomornis howei

Apropo, rămășițele de Chupkaornis keraorum nu au fost deloc descoperite de paleontologi. Doi frați s-au împiedicat absolut de ei, care mergeau de-a lungul vechiului lac de acumulare și au dus la o universitate locală. Fosilele antice găsesc adesea oameni departe de știință. De exemplu, una dintre cele mai semnificative fosile din Muzeul Perot a fost găsită de un simplu rezident din Texas, care i-a plăcut să exploreze un vechi pat al râului în apropierea lacului Grapevine. S-a descoperit că această fosilă este reprezentativă pentru specia Flexomornis howei și este una dintre cele mai vechi fosile cunoscute ale păsărilor antice din America de Nord.

Prin urmare, data viitoare când mergeți, aruncați o privire mai atentă sub picioare! De asemenea, dintr-o dată, descoperă ceva secret al trecutului.