Reptilă perfectă: șopârla de sex feminin nu are nevoie de masculi pentru a se reproduce

Știința cunoaște multe exemple de reproducere de succes a organismelor de același sex. Și acestea nu sunt neapărat cele mai simple creaturi. Astăzi, sunt cunoscute aproximativ 70 de specii de pești, amfibieni și reptile, în populațiile cărora femelele sunt capabile să producă urmași fără masculi. Studiile genetice ale acestor femele au arătat că pot avea un set dublu, triplu și chiar patruplu de cromozomi, iar la unii pești și mai mari.

Una dintre cele mai recente descoperiri ale oamenilor de știință din această zonă au fost șopârlele Komodo de sex feminin, care au reușit să se reproducă într-un mod atât de neobișnuit.

Șopârlă Komodo este cea mai mare dintre șopârlele existente. Reprezentanții individuali ai acestei specii pot crește mai mult de 3 metri și cântăresc mai mult de 80 de kilograme. Locuiesc pe insula Komodo și pe mai multe insule situate în apropiere.

Este interesant faptul că posibilitatea reproducerii lor de același sex a fost descoperită întâmplător. Două șopârle de sex feminin Komodo, păstrate fără masculi în grădinile zoologice ale Marii Britanii, depuneau ouă, din care vițeii normali eclozau în siguranță. Ulterior, un alt tipar a devenit clar: dacă această descendență este partenogenică, adică produsă fără participarea unui al doilea părinte, atunci urmașii ecloși vor fi bărbați, dar dacă puii sunt născuți de o femelă și un mascul, atunci ei pot fi de orice gen. Oamenii de știință speră că descoperirea făcută va simplifica procesul de reproducere a șopârlelor Komodo în captivitate.

Motivele acestei metode neobișnuite de reproducere sunt încă dezbătute. Unii oameni de știință consideră că un astfel de mecanism are o importanță deosebită pentru supraviețuirea speciei. La urma urmei, chiar dacă este singură izolată de alte rude sau nu întâlnește bărbatul la timp, femela este capabilă să producă urmași viabili, în plus, de sexul opus. Această metodă poate da naștere dezvoltării unei populații de doar o femeie. Opozanții acestei teorii consideră că această metodă reduce în mare măsură diversitatea genetică a populației, ceea ce duce în cele din urmă la degenerarea ei. Prin urmare, o astfel de reproducere fără participarea masculilor nu aduce niciun beneficiu pentru supraviețuirea speciei.

Până în prezent, în sălbăticie, există aproximativ 4 mii de indivizi din șopârlele monitorizate de Komodo, un sfert din care sunt femele mature. Există mai mulți bărbați decât femele, iar în sezonul de reproducere organizează lupte sângeroase în turneu pentru dreptul de a părăsi urmași. Cu toate acestea, nici nu își dau seama că femela poate continua genul fără participarea lor.