Doi la rând: astronomii au descoperit o cometă de asteroizi

Astronomii folosind telescopul Hubble au descoperit un corp cosmic uimitor numit 228P. Aceasta este o cometă și un asteroid în același timp. Un obiect interesant este situat în locul „dens populat” al sistemului solar - în centura de asteroizi dintre orbitele lui Jupiter și Marte. Inițial, oamenii de știință au luat noul obiect pentru o altă cometă, deoarece avea o strălucire strălucitoare și o „coadă” caracteristică. După cum știți, când se apropie de Soare, toate cometele formează un nor, care este format din gaze și praf și este direcționat în direcția opusă mișcării.

Dar un studiu mai detaliat s-a dovedit deloc a fi o cometă, ci doi asteroizi aflați în imediata apropiere unul de altul, la o distanță de aproximativ 100 km. Având aproape aceeași masă și dimensiune, acești „parteneri” spațiali au format așa-numitul asteroid împerecheat. Se rotesc în raport cu centrul comun de masă și se mișcă în același timp în spațiul exterior, lăsând în urmă o buclă de gaz. Astronomii au observat asteroizi împerecheți înainte, dar asteroidul „cu coada” a intrat în vizorul Hubble pentru prima dată. Potrivit astrofizicienilor, în acest sistem binar au loc procese de sublimare a gheții de apă sub influența luminii solare. Prin sublimare se înțelege procesul de tranziție a unei substanțe de la o stare solidă la o stare gazoasă fără o fază lichidă. Rezultatul acestui proces este o frumoasă coadă translucidă de cometă. Gheața care se afla pe suprafața diferiților asteroizi, de regulă, se evaporă sub influența razelor cosmice, deci nu o observăm. În cazul dublei asteroide 228P, apariția cozii de cometă de către astronomi este explicată după cum urmează. Nu cu mult timp în urmă, cu aproximativ 5000 de ani în urmă, era un asteroid care se împărțea în două părți aproape egale. Iar gheața care a rămas sub suprafața acestui corp cosmic a început să iasă afară și să se evapore, formând un grup de gaze caracteristice cometelor.

Care este diferența dintre comete și asteroizi? De fapt, acestea sunt concepte destul de apropiate. Cometele, în comparație cu asteroizii, de regulă, au orbite mai alungite. Ei bine, principala diferență este doar prezența unui nor de gaz și praf. Când gheața de pe suprafața cometei se termină, aceasta trece în categoria asteroizilor. Adică putem presupune că toate cometele devreme sau mai târziu devin asteroizi.

În cazul dublei asteroide 228 P, procesul invers a avut loc: asteroidul a dobândit semnele unei comete.