Lacul Medusa: numai aici puteți înota printre 2 milioane de meduze și nu vă fie frică

Recent, meduzele joacă din ce în ce mai mult rolul personajelor negative: devin cauza spitalizării turiștilor, iar suma lor excesivă supără echilibrul ecosistemelor marine. Majoritatea speciilor reprezintă un pericol pentru oameni, deoarece rănile și arsurile se formează la contactul cu suprafața pielii din corp. Dar pe Pământ există un lac uimitor în care oamenii nu se pot teme de meduzele locale. Acesta este Lacul Medusa de pe insula nelocuită Ayl-Malk din Oceanul Pacific.

O insulă mică de corali, ca toți ceilalți din Insulele Stâncoase, face parte din Republica Palau. Această națiune insulară nu este foarte populată precum vecinii săi cei mai apropiați Indonezia și Filipine, iar puțin peste 20.000 de oameni trăiesc pe insule mici. Ca multe insule ale acestui stat, Ail-Malk este nelocuit. În ciuda acestui fapt, mulți turiști vin aici în fiecare an pentru a vizita atracția locală - fermecătorul lac Medusa.

Lacul este îngropat într-o junglă tropicală și se potrivește destul de bine definiției unui paradis. Iazul are dimensiuni reduse, doar 0,057 km pătrați, cu o adâncime maximă de 50 de metri. Datorită abundenței porilor și fisurilor din rocile calcaroase din jurul său, lacul Medusa nu este complet izolat și comunică cu apele oceanului. În plus, rezervorul aparține unui tip destul de rar de lacuri meromictice. Dintre astfel de rezervoare, limnologii includ lacuri, apa în care este împărțită în două sau mai multe straturi având parametri fizico-chimici diferiți. În cazul Lacului Medus, putem vorbi despre două straturi diferite, separate unul de celălalt: cel superior, îmbogățit cu oxigen și locuitori acvatici, iar cel inferior, aproape fără oxigen, cu un nivel ridicat de hidrogen sulfurat și aproape lipsit de viață. Doar în stratul de suprafață și trăiește două tipuri de meduze sifoide, care atrag fani de snorkeling aici.

Doar două specii trăiesc în Lacul Medusa: meduzele aurii (lat. Mastigias papua) și meduze de lună (Lat. Aurelia sp), dar sunt foarte mulți. Aceste specii sunt complet inofensive pentru oameni și le puteți atinge în siguranță. Meduzele de aur sunt deosebit de atractive, care au devenit semnul distinctiv al lacului și l-au făcut cel mai vizitat obiectiv turistic din Palau.

Pești prădători mari nu se găsesc aici, iar meduzele nu au dușmani naturali și concurenți pentru hrană. Datorită acestui fapt, meduzele locale înflorește, iar numărul lor este de aproximativ 2 milioane de persoane. În urmă cu 20 de ani, în timpul creșterii temperaturii în perioada El Niño, meduzele aproape că au dispărut din rezervor. Deși aceste nevertebrate sunt specii tropicale termofile, o creștere accentuată a temperaturii apei nu le-a beneficiat. Totul este vorba de alge marine Symbiodinium, care trăiesc în simbioză cu meduzele lacului. Datorită acestor microorganisme, meduzele capătă o parte din alimentația lor, însă aceste alge nu au supraviețuit schimbării temperaturii. La sfârșitul anilor 1990, populația de meduze din lac a scăzut la o cantitate nesemnificativă, iar acest fapt a fost asociat cu moartea algelor. Dar, din fericire, perioada El Niño s-a terminat, temperatura a revenit la normal, iar paradisul a fost salvat. În doar câteva luni, numărul de meduze s-a recuperat la numărul inițial, iar locuitorii lacului continuă să încânte numeroși călători.